Joint Statement : Kerala Govt must withdraw compulsory Aadhaar for state govt jobs

Last week Kalyani Menon Sen, a citizen, and petitioner in the Aadhaar case sent a legal notice to the Government of Kerala which has made Aadhaar mandatory for all state government jobs. We are issuing a joint statement supporting this action along with Rethink Aadhaar, Internet Freedom Foundation and Article 21.

Joint Statement

Kalyani Menon Sen, a citizen, and petitioner in the batch of writ petitions challenging the constitutionality of Aadhaar in KS Puttaswamy v Union of India (2019 10 SCC 1) has sent the Government of Kerala a legal notice demanding that it withdraw a recent order mandating compulsory Aadhaar verification for all new applicants and recent appointees to state government jobs.

Rethink Aadhaar, Internet Freedom Foundation,  Swathanthra Malayalam Computing, Article 21 and  endorse this legal notice, and call on the Kerala Government to withdraw this order.

The order dated 11.06.2020, which was issued by the Kerala Government's Department of Personnel & Administrative Reforms, relates to applicants and new appointments to the Kerala Public Service Commission. As Ms. Menon Sen's legal notice notes, mandating Aadhaar verification for new appointees and applicants violates the order of the Supreme Court relating to Aadhaar, KS Puttaswamy v Union of India (2019 10 SCC 1). The 5 judge bench  specified that mandating the use of Aadhaar numbers, whether for verification or any other purpose, was constitutionally valid for two purposes only: for linking with PAN numbers, and for obtaining welfare benefits in the nature of a subsidy which is funded from the Consolidated Fund of India. The Hon’ble Supreme Court also read down Section 57 of the Aadhaar Act (as it then stood), and specified that the State could use Aadhaar only if it met the following two conditions: that such use was voluntary, and that such use was covered by primary legislation for that purpose.

The purpose of preventing fraud cannot and should not be carried out by breaches to privacy, dignity and autonomy of individuals, especially in the absence of any clear basis in law.

As a constitutional body, the Government of Kerala, and the KPSC are bound to uphold the rule of law and the judgements of the Supreme Court, and should withdraw the notification, and clarify that Aadhaar verification remains optional.

നിയമനങ്ങൾക്ക്‌ ആധാർ നിർബന്ധമാക്കുന്നത് നിയമവിരുദ്ധം. കേരള സർക്കാരിനു ലീഗൽ നോട്ടീസ്

സർക്കാർ ജോലിയിൽ പ്രവേശിയ്ക്കുന്നതിനും പുതിയ അപേക്ഷകള്‍ക്കും ആധാർ പരിശോധന നിർബ്ബന്ധമാക്കിയ ഉത്തരവ്  പിൻവലിയ്ക്കാനാവശ്യപ്പെട്ടുകൊണ്ട് കല്യാണി മേനോൻ സെൻ കേരള സർക്കാരിന് നോട്ടീസയച്ചു. സിറ്റിസണ്‍ ആക്ടിവിസ്റ്റും കെ. എസ്  പുട്ടസാമി vs യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ കേസിൽ റിട്ട് പെറ്റീഷൻ സമർപ്പിച്ചവരിലൊരാളുമാണ്  കല്യാണി മേനോൻ സെൻ.

റീ-തിങ്ക് ആധാർ, സ്വതന്ത്ര മലയാളം കമ്പ്യൂട്ടിങ്, ഇന്റർനെറ്റ് ഫ്രീഡം ഫൗണ്ടേഷൻ , ആർട്ടിക്കിൾ 21 എന്നീ സംഘടനകളുടെ പിന്തുണയോടെയാണ് ഈ ലീഗൽ നോട്ടീസ് തയ്യാറാക്കിയത്. ഈ സംഘടനകൾ  മേല്പറഞ്ഞ നോട്ടീസിനെ പിൻതാങ്ങിക്കൊണ്ട് ഈ നടപടി പിൻവലിയ്ക്കാൻ കേരള സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു.  

കേരള‌സർക്കാരിന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥ ഭരണ പരിഷ്കരണ വകുപ്പിന്റെ 11/06/2020 ലെ ഉത്തരവ്  കേരളാ പി. എസ്. സി വഴിയുള്ള അപേക്ഷകളും നിയമനങ്ങൾക്കും ഒറ്റത്തവണ ആധാർ അധിഷ്ഠിത വെരിഫിക്കേഷൻ നിർബന്ധമാക്കിക്കൊണ്ടുള്ളതാണ്.  

ഈ ഉദ്യോഗാർത്ഥികളുടെയും നിയമനശുപാർശ ലഭിച്ചവരുടേയും നിർബന്ധിത ആധാർ വെരിഫിക്കേഷൻ ബഹു സുപ്രീം കോടതി കെ. എസ് പുട്ടസാമി vs യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ (2019 10 SCC 1) കേസിലെ വിധിയ്ക്കു വിരുദ്ധമാണെന്ന്  ലീഗൽനോട്ടീസ് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
കേസിലെ അഞ്ചംഗ ബെഞ്ചിന്റെ ഉത്തരവുപ്രകാരം ഇന്ത്യാ ഗവണ്‍മെന്റിന്റെ കൺസോളിഡേറ്റഡ് ഫണ്ടിൽ നിന്നുള്ള സബ്സിഡി ആനുകൂല്യങ്ങളുടെ വിതരണം, പാൻകാർഡുമായി ബന്ധിപ്പിയ്ക്കൽ എന്നീ ആവശ്യങ്ങള്‍ക്കുമാത്രമായി നിജപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.  കൂടാതെ  ആധാർ നിയമത്തിലെ 57-ാം വകുപ്പ് വെട്ടിച്ചുരുക്കുകയും  സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ആധാർ ഉപയോഗങ്ങൾ രണ്ട് നിബന്ധനകൾപാലിക്കണമെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയിട്ടുണ്ട്.‌ ആധാർ  സ്വമനസ്സാലെ നൽകുന്നതും  അതിന്റെ ഉപയോഗം  നിയമപിന്തുണയുള്ള ആവശ്യത്തിനു പുറത്തായിരിക്കണം എന്നിവയാണ് ഈ‌ നിബന്ധനകൾ.

സർക്കാരിന്റെ നടപടി മേല്പറഞ്ഞ കോടതിയുത്തരവിന്റെ ലംഘനമാണെന്ന് ശ്രീമതി കല്യാണി മേനോൻ സെൻ നോട്ടീസിലൂടെ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. കൂടാതെ 2017 ലെ കേരള സർക്കാരിന്റെ ഐടി പോളിസി നൽകുന്ന ഉറപ്പിനുകൂടി വിരുദ്ധമാണ് സർക്കാർ നിയമനങ്ങൾക്ക് ആധാർ നിർബന്ധിതമാക്കാനുള്ള നീക്കം എന്ന് നോട്ടീസ്  ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

കൃത്രിമം തടയുന്നത് വ്യക്തിത്വവും സ്വകാര്യതയും അന്തസ്സും ഹനിച്ചുകൊണ്ടാവരുത്. പ്രത്യേകിച്ചും കൃത്യമായ നിയമങ്ങളുടെ അഭാവത്തിൽ.

ഭരണഘടനാ സംവിധാനമെന്ന നിലയിൽ  കേരള സർക്കാരും കേരളാ പി. എസ്. സിയും നിയമവ്യവസ്ഥയേയും സുപ്രീംകോടതി വിധികളേയും മാനിച്ചുകൊണ്ട് മേല്പറഞ്ഞ വിജ്ഞാപനം പിൻവലിയ്ക്കാനും ആധാർ പരിശോധന ഒഴിവാക്കി വിഷയത്തിൽ വ്യക്തത വരുത്തുവാനും ലീഗൽ നോട്ടീസ്  ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

Important Documents

1. Legal Notice by Kalyani Menon Sen  [pdf]